Stemmen in Leiderschap • 8 MIN LEESTIJD
Waarom ik HR niet langer een ondersteunende functie noem
JUN 17, 2026
De taal die we gebruiken om hr te beschrijven, bepaalt hoe de organisatie ermee omgaat. Eén CHRO legt uit waarom zij de uitdrukking 'support function' uit haar woordenschat heeft verbannen.
Het probleem met 'support'
Gedurende het grootste deel van mijn loopbaan gebruikte ik de term 'support function' zonder na te denken over de implicaties ervan. Support functions zijn secundair: ze bestaan om de primaire functies te dienen, de businessunits die omzet genereren. Wanneer hr zich positioneert als een support function, gaat het in feite akkoord om ondergeschikt te zijn. Het hoeft dan niet te verbazen wanneer hr de laatste stoel aan tafel is, het eerste budget dat wordt gekort en de functie die andere leiders zonder bezwaar negeren. De taal is niet neutraal: zij bepaalt verwachtingen, relaties en macht.
Wat ik in plaats daarvan zeg
Ik beschrijf hr nu als een bedrijfsfunctie met een specialistisch domein: mens en organisatie. Finance is geen support function alleen maar omdat het het product niet verkoopt; het is een bedrijfsfunctie die financieel kapitaal beheert. Hr beheert menselijk kapitaal, dat voor de meeste organisaties de grootste kostenpost en de primaire bron van concurrentievoordeel is. Toen ik mijn team op deze manier begon te beschrijven en dit ondersteunde met rapportages in bedrijfstaal, veranderde de dynamiek in gesprekken met het management. Ik vroeg niet langer om toestemming om hr-dingen te doen; ik was een gelijkwaardige gesprekspartner die bedrijfsresultaten presenteerde.
De verschuiving is moeilijker dan het klinkt
De taal veranderen is het makkelijke deel. De inhoud veranderen is moeilijker. Dat vereist dat hr presenteert in financiële en operationele termen, niet in activiteitstermen. Niet 'we hebben 12 trainingssessies gegeven' maar 'de tijd tot productiviteit voor nieuwe medewerkers is met 18 dagen verbeterd, waardoor de opportuniteitskosten van onvervulde functies met naar schatting £240,000 zijn verminderd.' Dat vereist het opbouwen van oprechte relaties met finance en de businessunits, zodat u hun doelen en druk begrijpt. En het vereist persoonlijke geloofwaardigheid: gezien worden als iemand die het bedrijf begrijpt, niet alleen het hr-beleid.
