Stemmen in leiderschap • 8 MIN. LEESTIJD
Why I Stopped Calling HR a Support Function
JUN 17, 2026
De taal die we gebruiken om HR te beschrijven, bepaalt hoe de organisatie ermee omgaat. Eén CHRO legt uit waarom zij de uitdrukking 'ondersteunende functie' uit haar vocabulaire heeft geschrapt.
Het probleem met 'ondersteuning'
Gedurende het grootste deel van mijn carrière gebruikte ik de uitdrukking 'ondersteunende functie' zonder na te denken over wat die impliceerde. Ondersteunende functies zijn secundair: ze bestaan om de primaire functies te dienen, de businessunits die inkomsten genereren. Wanneer HR zichzelf positioneert als een ondersteunende functie, gaat het in wezen akkoord om ondergeschikt te zijn. Het hoeft dan niet verbaasd te zijn als het de laatste stoel aan tafel is, het eerste budget dat wordt gekort en de functie die andere leiders zonder moeite kunnen negeren. Taal is niet neutraal: ze vormt verwachtingen, relaties en macht.
Wat ik in plaats daarvan zeg
Ik beschrijf HR nu als een bedrijfsfunctie met een gespecialiseerd domein: mensen en organisatie. Finance is geen ondersteunende functie alleen maar omdat het het product niet verkoopt; het is een bedrijfsfunctie die financieel kapitaal beheert. HR beheert menselijk kapitaal, dat voor de meeste organisaties de grootste kostenpost en de belangrijkste bron van concurrentievoordeel is. Toen ik mijn team op deze manier begon te beschrijven, en dit ondersteunde met rapportages in zakelijke taal, veranderde de dynamiek in leiderschapsgesprekken. Ik vroeg niet langer om toestemming om HR-dingen te doen; ik was een peer die bedrijfsresultaten presenteerde.
De omslag is moeilijker dan het klinkt
De taal veranderen is het makkelijke deel. De inhoud veranderen is moeilijker. Het vereist dat HR presenteert in financiële en operationele termen, niet in activiteitentermen. Niet 'we hebben 12 trainingssessies gehouden', maar 'de tijd tot productiviteit voor nieuwe medewerkers verbeterde met 18 dagen, waardoor de opportuniteitskosten van onvervulde functies met naar schatting £240,000 werden verlaagd.' Het vereist het opbouwen van oprechte relaties met Finance en de businessunits, zodat u hun doelen en druk begrijpt. En het vereist persoonlijke geloofwaardigheid: gezien worden als iemand die het bedrijf begrijpt, niet alleen het HR-beleid.
